In einem spannungsgeladenen und aufregenden Spiel, das in Johannesburg stattfand, wurde das Rugby-Team Südafrikas mit einem ۲-۱-Sieg in einer Serie von vier Spielen als Gewinner der dritten Runde bekannt gegeben. Doch dieser Sieg kam nicht ohne Kosten, da zwei große Stars des Feldes aufgrund von Verletzungen das Spielfeld verlassen mussten.
Schmerzhafte Verletzungen
Kolbe, der ۳۲-jährige Flügelspieler Südafrikas und zweifache Weltmeister, musste nach ۱۰ Minuten Spielzeit wegen einer Kieferverletzung das Feld verlassen. Währenddessen konnte Damian Willemse aufgrund einer Oberschenkelzerrung nicht ins Spiel kommen.
Auf der anderen Seite des Feldes stellte Ardie Savea, Kapitän Neuseelands und Nummer Acht des Teams, mit zwei Toren in der ersten Halbzeit sein Können unter Beweis, wurde jedoch aufgrund einer Schulterverletzung im letzten Spiel dieser Serie in Baltimore ausgeschlossen.
Ein atemberaubender Kampf
Der südafrikanische Trainer Erasmus sagte in einem Interview nach dem Spiel: "Es war ein harter Kampf in allen Bereichen. Wir sind froh, dass wir gewonnen haben, und schätzen auch die Leistung des gegnerischen Teams." Er wies auch auf den Spielstil des Gegners hin und sagte: "Wir spielen auf eine bestimmte Weise und sie auf eine andere. Manchmal gewinnen wir und manchmal sie. Das ist ein Teil des Reizes von Rugby."
Der neuseeländische Trainer Dave Rennie äußerte ebenfalls Besorgnis über die Schwankungen im Spiel und sagte: "In der zweiten Halbzeit hatten wir einige unnötige Fehler, die dem Gegner die Möglichkeit gaben, das Spiel zu kontrollieren. In den entscheidenden Phasen haben sie uns unter Druck gesetzt."
Ethan Hawker, der Flügelspieler Südafrikas und bester Spieler des Spiels, wies nach dem Erhalt des besten Spielerpreises auf die Bedeutung der Konzentration auf das eigene Team hin und sagte: "Wir versuchen, uns mehr auf uns selbst zu konzentrieren als auf die Gegner. Das ist der Schlüssel zu unserem Erfolg."
